Définition

D’après Wikipédia, « une prophétie autoréalisatrice est une prophétie qui modifie des comportements de telle sorte qu’ils font advenir ce que la prophétie annonce. »

Prenons un exemple célèbre :

Si l’Oracle n’avait pas dit à Néo qu’il allait casser le vase, il n’aurait pas reculé et n’aurait donc pas cassé le vase.

Ce qu’il faut comprendre

Quand on entend une prédiction, en particulier si on y croit, cela influence notre comportement, même inconsciemment.

Cas pratiques

La bonne aventure

Les diseurs de bonne aventure adorent utiliser ce genre de stratagème.

Sokka discute avec un villageois« – Vous ! Je parie que la diseuse de bonne aventure vous a dit de porter des chaussures rouges !

– En effet ! Elle m’a dit que je porterai des chaussures rouges quand je rencontrerai mon Grand Amour…

– Et combien de fois avez-vous porté ces chaussures depuis qu’elle vous a fait cette prédiction ?

– Tous les jours.

Sokka s'énerve– ALORS BIEN SUR QUE ÇA VA SE RÉALISER !!!

– C’est vrai ? Oh, merci ! Je suis si enthousiaste ! »

Un dialogue entre un villageois et Sokka dans Avatar, le dernier maître de l’air, livre 1 épisode 14 : The fortuneteller

Plus sérieusement, si on vous prédit que « vous allez faire une rencontre importante », vous allez être plus attentif aux gens que vous croisez, plus à l’écoute et donc plus à même de faire des rencontres, et vous donnerez plus d’importance à ces rencontres, même inconsciemment.

Économie

Cornichons !

Imaginez un monde sans cornichons !

Imaginez qu’un petit malin annonce demain une pénurie de cornichon. Alarmé, vous allez vous précipiter au magasin le plus proche pour faire un stock de cornichons, au moins de quoi tenir l’hiver. Bien entendu, vous ne serez pas le seul, et d’un coup tout le monde se ruera dans les rayons cornichons des supermarchés ou des boutiques spécialisées, pour remplir leurs placards de cet indispensable aliment. Les magasins seront dévalisés, et il y aura donc bien une pénurie

L’effet Pygmalion

Prenez une classe de primaire, faites-leur passer un test en début d’année. Puis donnez à leur enseignant des résultats totalement aléatoires, désignant certains élèves comme prometteurs. Laissez mijoter pendant une année scolaire. A la fin de l’année, faite à nouveau passer un test à ces mêmes élèves. Que découvrez-vous ?
Cette expérience a été réalisée par Rosenthal et Jacobson, et le résultat a été que les élèves qui avaient été désignés aléatoirement comme prometteurs avaient plus progressé que les autres. En effet, le professeur se serait comporté différemment avec eux, les encourageant à faire des progrès.

Les stéréotypes

Etudiants et stéréotypesLe fait de savoir que l’on appartient à un groupe sujet à un stéréotype peut influencer nos comportements.

Si on fait passer un test difficile à des étudiants américains en leur précisant qu’il s’agit de « mesurer leurs capacités intellectuelles », les étudiants afro-américains sont moins performants que les autres étudiants, alors qu’on ne remarque pas cette différence s’il s’agit d’un test classique. Le même genre a été remarqué concernant les femmes et les tests de mathématiques. La personne visée par le stéréotype ressent de l’anxiété, ses attentes diminues ou encore elle consomme de l’énergie à lutter contre le stéréotype, ce qui diminue ses performances au test.

Avez-vous déjà ressenti ce genre d’effet ? En ce qui me concerne, à chaque fois que je fais un créneau, j’ai une réflexion entendue il y a des années qui résonne dans ma tête : « A chaque fois qu’une voiture galère à faire un créneau, qui c’est qui en sort ? Une femme ! »

Ce que cela nous apprend

  1. Prenons garde aux prédictions que nous faisons ! Elles on un impact sur les personnes visées.
  2. Ce n’est pas parce qu’une prédiction se réalise qu’une personne a des dons de voyance. Une personne ayant une bonne connaissance des comportements humains peut faire une prédiction en sachant qu’elle se réalisera d’elle-même.

Pour en savoir plus

Vidéo : extrait du film Matrix des frères Wachowski.
Voir l’extrait de l’épisode d’Avatar (en anglais) : https://www.youtube.com/watch?v=FitQezB9V0A
Photos : Pixabay